Le conseil d'administration de Telecom Italia a approuvé mercredi "à l'unanimité" l'offre soumise par l'Etat italien pour l'acquisition de 100% de Sparkle, filiale de l'opérateur spécialisée dans les câbles sous-marins, a annoncé le groupe de télécoms dans un communiqué.
( AFP / MARCO BERTORELLO )
L'offre déposée à la mi-décembre conjointement par le ministère italien des Finances et Retelit, un opérateur italien de fibre optique contrôlé par le fonds d'investissement espagnol Asterion, valorisait Sparkle à 700 millions d'euros.
"Les contrats seront signés d'ici le 11 avril 2025 et la vente devrait être finalisée au cours du premier trimestre 2026", a indiqué Telecom Italia.
Les administrateurs avaient jugé en février 2024 "insatisfaisante" une première offre du gouvernement, qui s'élevait à 625 millions d'euros, pouvant atteindre, sous certaines conditions, 750 millions d'euros.
Le montant de cette offre était du même ordre que celle soumise auparavant pour Sparkle par le fonds d'investissement américain KKR, associé à Rome, que le conseil d'administration de Telecom Italia avait rejetée en novembre 2023.
Le gouvernement italien de droite et d'extrême droite dirigé par Giorgia Meloni prendra ainsi le contrôle de la société Sparkle, jugée stratégique pour le pays.
Cette filiale de Telecom Italia gère, en effet, des réseaux considérés comme sensibles, ses câbles sous-marins transmettant des informations entre l'Europe, le pourtour méditerranéen et le continent américain. Son réseau de fibre s'étend sur plus de 600.000 kilomètres à travers le monde.
Le gouvernement Meloni s'était déjà associé au fonds KKR pour racheter en juillet 2024 le réseau fixe de Telecom Italia pour un montant pouvant atteindre 22 milliards d'euros.
L'Etat italien s'est ainsi assuré une part de 16% dans le réseau, afin de peser notamment sur les décisions liées à la sécurité de cette infrastructure.
Rome est déjà actionnaire de Telecom Italia à travers la part de 9,81% détenue par la Caisse des dépôts italienne (CDP).
Le principal actionnaire de Telecom Italia est le géant français des médias Vivendi avec une part de 23,75%, mais il avait claqué la porte de son conseil d'administration en janvier 2023.
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